水草水槽での理想のKHは?

水草水槽での理想的なKHについて解説します。アクアリストの中にはKHとGHを同じくらい重要視する人もいますが、水草水槽ではこれらを別々に考えることが重要です。

今回の情報はTHE 2HR AQUARISTのデニスの研究結果に基づいています。

• KHとは

KH（炭酸塩硬度）は、水に含まれる炭酸塩（CO3）と重炭酸塩（HCO3）陰イオンの総量を示します。これには一般的な供給源として石灰岩（CaCO3）があります。石灰岩が豊富な地域の水は、カルシウムと炭酸塩が共に多く含まれています。

KHの値が高いほど、水の緩衝作用が増します。高いKHは炭酸塩（CO3）と重炭酸塩（HCO3）イオンを多く含み、他の化学物質がない限りPHを安定させ、CO2を添加してもPHが急激に下がりにくくなります。

1dKHは、約17.8 ppmの炭酸カルシウム（CaCO3）の溶液に含まれる炭酸イオンと重炭酸イオンの数に相当します。炭酸塩硬度はカルシウム濃度を測定するのではなく、炭酸塩と重炭酸塩のみを測定します。

• KHとGHの違い

KHは、一般的な硬度（GH）と混同されることがよくあります。KHは、炭酸塩硬度（CO3とHCO3陰イオン）を測定します。対照的に、GHはカルシウムやマグネシウムなどの二価陽イオン（CaとMg陽イオン）を測定します。

GHが高く、KHが低い場合もあれば、その逆の場合もあります。水道水のKHとGHの値は、原水が石灰岩（CaCO3）に接触しているかどうかによって影響を受け、両方の値が同時に上昇する傾向があります。そのため、アクアリウム業界での「硬水」は、KHとGHの両方が高い水を指しています。

ただし、正確にはKHとGHの値は別々に使う必要があります。2つの値は異なるものを測定します。水草水槽で「軟水」が必要であると言うことは、それは一般的に水草が低いGHではなく低いKHを必要とすることを意味します。水草は、GHよりもKHにはるかに敏感です。

ホシクサは水質に敏感なため、低いKHの水が必要です。ただし、KHが低い限り、GHが高い水槽でも育てることができます。この水槽のGHは約5〜7dGHですが、KHは1dKH未満です。

• CO2を添加するとKHは変化しますか?

CO2の添加は、水中のKHの値を変化させません。これは、CO2の添加が負の寄与種（HCO3またはCO3）と同じ数の正の寄与種（H+）を生成するためです。CO2の添加によりPHは下がりますが、KHには影響がありません。

多くの水草にとって、KHは必要ない要素です（一部の水草は炭酸塩を炭素源として使用できます）。水草水槽においてKHの役割は、水槽の水が極端に酸性になるのを防ぐことです。バクテリアは、硝化作用を行う際、少量のKHを消費します。

水草が「軟水」を好む場合、通常は水草が低いKHを好むことを指します。これは通常、低いPHにもつながります。ただし、重要なのはKHの値です。たとえば、CO2の添加によってKHの高い水のPHを低くしても、軟水を好む水草を育てることは難しいです。実際には、KHの値を低くする必要があります。

ホシクサ・キングクリムゾン（中景）とホシクサ・ドーンレッド（前景）は、軟水を好む水草で、元気に成長させるには低いKH（3dKH以下）が必要です。

• 水草水槽での理想のKHの値は?

水草水槽では、低いKHの方が管理がしやすいです。

- 2dKH以下では、水質に敏感な軟水種を育てることができます。一部のホシクサ種とトニナ種は、高いKHの水槽では生存が難しいです。

- 2～7dKHであれば、市販の水草の97%を育てることができます。ただし、一部のロタラ種とアマニア種は、軟水の方が適している場合があります。

- 7～12dKHの間では、おそらく95%の水草を育てることができますが、最適な条件ではありません。

- 18dKHを超えると、多くの水草が成長に問題を抱える可能性があります。ミクロソリウム、アヌビアス、ボルビティス、アマゾンソード、クリプトコリネなどの丈夫な水草はまだ成長しますが、他の多くの種は発育不全を起こすことがあります。

水質に敏感な生体は、低いまたは高いKHを好む種もいますが、一般的に市販の熱帯魚の大半は広い範囲（10dKH以下）で飼育できます。ただし、特定の種を繁殖させたい場合は、その条件を確認する必要があります。水草水槽では、生体と水草の両方の要件を満たしている必要があります。

KHは、生体の浸透圧調節に大きな影響を与えるため、チェリーシュリンプなどの敏感な種を飼っている場合、急激なKHの変化は避けるべきです。3dKH以上の変化は、敏感な生体にとってストレスの原因となります。そのため、敏感な生体を購入する際は、自分の水槽のKHと近い店から購入することがおすすめです。

環境の安定性を保つためには、KHを安定させることが重要であり、これは生体と水草の双方にとって必要です。

• KHが低いとPHも低くなりますが、問題ありませんか？

ソイルを使用すると、一般的にはKHが1dKH以下になり、同時にPHも低下します。多くの自然の川や湖では、PHが6以下の水域もあります。また、夜間には二酸化炭素が蓄積し、水草が朝日とともに光合成を始めると、PHが夜明けから正午にかけて1以上変化します。

ただし、高いPH/KHを必要とする生体を飼育している場合を除き、PHが低下することに対してKHを上げる必要性はありません。バクテリアは、低いPH環境でも生息できます。詳細については、こちらの リンクを参照してください。

この水槽のKHは1dKH以下で、CO2を添加するとPHは約5になります。それにもかかわらず、テトラやチェリーシュリンプは健康そのものです。

• 水道水のKHを下げたい場合は？ 

水道水のKHを下げるのは簡単ではなく、そのまま使用することが一般的です。KHを低下させたい場合は、 RO浄水器を使用する方法がありますが、高価で水の精製に時間がかかります。そのため、軟水が本当に必要かどうかを確認することをおすすめします。

また、ソイルを使用すると水のKHが一時的に低下しますが、この緩衝作用は永続的ではありません（KHが高い場合は数ヶ月）。

カチオンフィルターは、KHの値を下げることができません。通常、この種のイオン交換器はカルシウムイオンをナトリウムまたはカリウムに交換し、水のKHにはほとんど影響を与えません。カチオンフィルターはむしろ、KHではなくGHを低下させます。そのため、このような浄水器を使用しても、軟水が必要な水草や生体を育てることは難しいことを意味します。

水槽のKHを上げるのは簡単です。水草水槽では、炭酸水素カリウムまたは炭酸カリウムを追加するのが最適です。これにより、水草に必要な栄養素としてのカリウムも補給されます。

例えば、100リットルの水に対して3.5グラムのKHCO3を追加すると、KHが1dKH上昇します。同様に、100リットルの水に対して2.5グラムのK2CO3を追加すると、KHが1dKH上昇します。

水槽のKHを上げる別の手段は、石灰岩（例: 龍王石）を追加することです。

この水槽には青華石と呼ばれる石灰岩が含まれており、これによってKHの値が上昇しています。特定の石灰岩の種類によっては、使用後1週間以内にKHが0から10に上昇することがあります。

• まとめ

水草の育成には、低いKHが必要な場合があります。簡単にKHを上げるには石灰石を追加することができますが、逆に水道水のKHを下げることは難しいです。そのため、水道水のパラメーターに適した水草と生体を選ぶ方が良いでしょう。